Последний день перед праздником - навечерие Рождества Христова - освящается особо строгим постом. Церковным уставом в навечерие благословляется вкушать только коливо или сочиво, отсюда - “сочельник”. Это только один раз в день после литургии! Сочиво - блюдо из вареных зерен пшеницы или риса.
Поститься до первой звезды или не поститься - каждый решает сам.
По уставу Церкви Вифлеемскую звезду символизирует свеча, которая выносится на центр храма после вечерни - следующим богослужением за литургией утром в сочельник. Эта свеча символизирует Вифлеемскую звезду. Отчасти с этим обычаем связана поговорка, что есть до первой звезды нельзя. Перед свечой поется тропарь Рождеству Христову.
Ранее до первой звезды на небе постились те, кто сподобился в навечерие Рождества быть утром в храме. Одно дело, если ты воздерживался весь пост, а другое, если захотел попоститься, лишь в последний его день.
Пост - наша жертва Богу, которая свидетельствует и о нашей любви к Нему. Поэтому пусть совесть каждого из нас даст оценку нашей жертвенности и любви к Спасителю.
Как поститься в Рождественский сочельник?
Если вы присутствовали утром на Рождественской вечерне и на Литургии Василия Великого, то благословляется вкушать пищу, как положено по уставу, после окончания Литургии, то есть, днем.
Если этот день вы решили посвятить уборке помещений, приготовлению еды и так далее, тогда уже, будьте добры, вкушайте после «первой звезды». Раз не несли молитвенный подвиг, хотя бы понесите подвиг поста, потому что более строгий пост готовит нас к грядущей радости праздника.